Tessa Neefjes zou na zilver en brons graag zondag in Zeeland haar eerste Nederlandse titel op het NK Strandrace veroveren Ondanks een goede voorbereiding en een geslaagde generale repetitie in Egmond verwacht de renster van het Giant-Liv Benelux Off-Road Team een zware strijd. ‘’Positioneren is hier heel belangrijk.’’
De omstandigheden van het NK Strand van komend weekend zijn volgens Neefjes moeilijk te vergelijken met die van Egmond-Pier-Egmond. ‘’Dat zit ook in de lengte’’ vertelt Neefjes. ‘’Waar Egmond een ‘uurtje knallen’ was, is het nu meer een duurwedstrijd van 70 kilometer. Vorig jaar was het NK nog een kort rondje dat we vele malen moesten afleggen. Dit jaar rijden we twee grote ronden van 35 kilometer. Ook is er een aparte start voor de elite-vrouwen, wat ik persoonlijk wel een stuk leuker vind omdat er dan meer tactiek bij komt kijken.’’
Maar het strand van Renesse spreekt haar wel minder aan. ‘’Persoonlijk is dit niet mijn favoriete wedstrijd. Het NK is hier al een keer eerder gehouden. Er zijn veel rechtdoor stukken en niet veel technische stukken helaas. Ook de finish is vooral op de power. Daarbij zijn de Zeeuwse wedstrijden altijd wel races waar je rekening met de wind moet houden. Voor zondag wordt er ook windkracht 6 tot 7 voorspeld. Dit in combinatie met het continue draaiende strand zorgt dat je continue blijven nadenken over de juiste positie. Door de ronding van het eiland heb je bovendien continue met een andere wind te maken.’’
Maar de ambitie is wel degelijk om voor de winst mee te strijden. ‘’Ik zou heel graag nog een Nederlands kampioentrui op het strand willen winnen. Die heb ik namelijk nog niet. Dit jaar is ook één van mijn hoofddoelen het NK Gravel. En uiteindelijk wil ik vier keer Nederlands kampioene worden op vier verschillende fietsen.’’ De generale repetitie was goed. ‘’In Egmond won ik voor mezelf eigenlijk vrij onverwacht na een wat mindere winterperiode. De winst daar geeft wel weer vertrouwen dat de basis nog wel oké is. Al is zondag het NK wel weer een totaal andere wedstrijd door de minder technische stukken en omdat het nu meer dan dubbel zo lang is. Naar wat ik begreep staat er een sterk startveld. Met concurrentie van wegrensters maar ook klassementsleidster Mariëlle Trouwborst verwacht ik hier van voren. Daarbij is het ook een parcours wat de wegrensters goed moet liggen. Er wachten ons voornamelijk veel powerstukken en weinig technische stukken. En het wegseizoen staat al bijna te beginnen dus het gaat een flinke battle worden!’’
Er valt wat te winnen. ‘’ Ik won al een bronzen en zilveren medaille, hopelijk maak ik de verzameling compleet met een gouden plak.’’ Neefjes was al twee weken op trainingskamp met GreenEdge Cycling in Spanje. ‘’Mijn hoofddoel was daar voornamelijk een goede basis voor komend seizoen neer te leggen. Al heb ik mijn achterhoofd natuurlijk ook het NK strandrace meegenomen: Met een aantal specifieke strand/intensiteit trainingen heb ik eraan gewerkt om weer het gevoel te pakken te krijgen voor rijden op het strand.’’
Σχόλια